前不久，国家统计局提供的特大城市和特大城市基本人口数据刊登在《求是》杂志第18期。根据第七次全国人口普查数据，有7个特大城市（按城市人口排序）和14个特大城市（按城市人口排序）。其中，领头羊武汉距离特大城市门槛仅5万人，如下图：

十里洋场大上海，大江大湖大武汉。在这么多城市中，除了上海、北京、广州、天津的人口超过2000万以上外，就连后来晋升的成都人口也超过了2000万。这些城市的规模之大是无可厚非的，但百年来唯独两个城市被评为“大”的城市，即大上海、大武汉！也是近代中国对上海和武汉的惯称。而能与“大上海”并称的，只有“大武汉”。

“为什么是上海？上海何以成为上海？”这是一个过于庞大和深奥的问题。176年的发展，历史记载的汪洋大海，从十六铺旁的老城厢到国际化大都市，绝不是三言两语能够道尽。

从近代史上的对外贸易口岸，到中国最重要的经济金融贸易中心，再到具有全球影响力的现代化国际大都市，上海百年的发展变迁，是近代中国沉浮蜕变的缩影。回顾了从1953年实施第一个五年计划到现在，亦是“站起来、富起来、强起来”的过程。

如今，上海不仅位居中国GDP50城市之首，更被世界权威评为“世界一线城市”。虽然东京目前是世界上最大的城市，但这并不意味着它没有竞争对手，上海就是其中之一。未来，很有可能超越东京，成为世界第一城。

此外，上海在世界金融中心的排名不断提升，其影响力仅次于伦敦、纽约、香港、新加坡和东京。上海不仅已经成为集中国重要的科技、贸易、金融和信息中心、国际文化交流与融合为一体的国际化大都市，也是全球重要的经贸中心。在国际金融中心、国际航运中心和“世界城市榜”三大指标排名中，均位列世界前五，而在同步进入三大指数“前五榜”的城市中，上海是唯一一座中国城市，也是世界上仅有的三个城市之一。

由于多年发展的积累，上海仍保持着中国第一大城市的地位。大上海不仅仅是地方大，即使在今天，上海的地位也是其他城市无法比拟的。

上海的“大”很明显，因为从晚清到现在，这座城市一直有着非常特殊的地位。所以，从人口规模和经济规模来看，都是真正的“大”。

从前的武汉，还不叫武汉，叫汉阳武昌、汉口。长江从武汉穿心而过，在龟山脚下带上汉江一起，将武汉一河之隔成三个大镇，即所谓的“武汉三镇”。后来的武汉不是一个城市，而是三个城市的组合，从地名中各取一字，就叫武汉。

1919年，孙中山在《建国方略》中写道：“要把武汉建成纽约、伦敦之大，要建设成东方的芝加哥”。孙中山先生首先提到“武汉”，社会各界将其解读为“大武汉。”武汉地处长江与汉江的交汇处，是中国水域面积最大的城市，超过1 / 4的土地被水覆盖，也被称为“百湖之城”。

历史上，武汉一直是全国的经贸中心，曾有“货到汉口活”的美誉。一直到1982年，武汉经济总量在全国15个副省级城市中排名第一，全国第四，仅次于北京、上海、天津三个直辖市。它是名副其实的中国“第四城”，武汉也因此被列为全国首批计划单列市。同时，武汉也是中国三大智力密集区之一，中国四大科教中心城市之一。市区有高等学校84所，高等学校数量居全国第二位。

与湖北全省一样，都是后疫情时代的补偿式增长。武汉曾长期位列内地城市第7位。在疫情的冲击下，一度被杭州、南京超越，但现在武汉正在回归自己的位置。（如下图所示）

在坊间，第五直辖市的“竞争”从未停止。对于很多经济发展良好的城市来说，都有一个“直辖市”的梦想，而武汉也是众多“玩家”中的佼佼者。

武汉作为中部六大省会中，唯一一个被赋予副省级地位的城市，虹吸效应当然不弱。大都市圈时代，城市的“马太效应”会越来越强。至此，一条贯穿“武、鄂、黄、黄、咸”五市的光谷科技创新走廊逐渐形成。截至今年9月，走廊已启动重大创新项目82个，总投资868.5亿元。武汉推进共同富裕的步伐正在加快，而周边城市也无一掉队。

相比之下，武汉地处长江中下游，离湖南省省会长沙和江西省省会南昌不远。一旦直辖，必将带动湖北、湖南、江西三省的经济发展，发展成为与珠三角、长三角一样的长江经济带。

从几个“第一”、“之一”和“超大”，可以看出上海的“大”真的很大；武汉的“大”不仅仅是历史记忆，而是像上海一样，也是真的大！唯一没有争议的“大城市”，也只有十里洋场大上海，大江大湖大武汉。