在美国库存与出产办理协会（APICS）的词汇表中，库存的定义是：“以支持出产、保护、操作和客户服务为意图而存储的各种物料；包含原材料和在制品、修理件和出产消耗品、制品和备件等”。从另一个角度看，库存是企业可以交换和销售的活动资产，一般占企业总资产的20—60%，在管帐期末时点上库存的静止价值作为“存货”影响资产负债表，而在整个管帐期间库存的活动价值作为“本钱”影响企业的损益表。有人把库存描绘为企业的呆滞物料——积压物资，那是不行准确的。

库存是一项价值很高的出资，弄清楚为什么而在企业保持库存，以便对之进行有用的办理是很有必要的。为了更为清楚地表述，咱们将库存因为构成的原因与用处不同划分为七种类型。

周期库存：补货过程中产生的库存，用来满意确定条件下的需求，其生成的条件是企业可以正确地预测需求和补货时刻。

安全库存：或称缓冲库存、最低库存等。因为需求与供给存在不确定性，企业需求持有周期库存（计划需求量）以外的缓冲库存作为保险储藏。

批量库存：手供给、加工、运送、包装、扣头等要素影响，物料要按照必定批量出产或收购，因而构成的库存被称为批量库存。

在途库存：厂内而言，指工序之间传送、等待而构成的的在制品库存；厂外而言，指运送途中的物料。一般将在途库存看作是运送宣布地的库存。

季节性库存：商场需求受季节性约束构成的产品库存、供给商场受季节性约束构成的库存、或为平衡产能、修理设备而构成的的库存。

事实上，尽管不是每个企业都会存在全部七种类型的库存，但大部分企业会有其间的数种。同时因为保有库存的意图不同，企业对其进行操控的目标与方法也不尽相同。

“零库存”是一个特殊的库存概念，它并不是贮存产品的数量真实为零，而是经过施行特定的库存操控战略，完成库存量的最小化。

零库存可以大幅度减少乃至免除库房存货的一系列问题，如库房建设、办理费用、存货保护、保管、装卸、搬运费用，存货占用活动资金及库存物的老化、丢失、蜕变等问题。如咱们上表所指出的，关于季节性物资、可以预见价格上涨的物资而言，企业乃至可以经过期货买卖的方式纯粹为了牟利而进行操作，库存量最小化的战略并不适用。因而关于不同类型的库存、不同类型的办理操控方法，企业希望ERP提供的协助，与ERP真实可以提供的协助也不尽相同。

因而咱们的结论是，关于一个库存类型丰富的企业而言，零库存并不是企业的仅有意图，也不可能是施行ERP（SOFASTSOFT.COM）后的必然结果。毫无疑问，施行并运行ERP可以经过各种方式协助企业库存合理化，该储藏的储藏，该紧缩的紧缩，该出产的出产，该锁定的锁定，并因而而给企业带来明显的改善，但并不会将企业的各种库存都降为零。

作为一种操控库存的哲理，“零库存”的意图是减少全部无效作业与浪费，有用地使用各个系统和各种技能，如：预测要准、加工周期要短、质量要保证、供给商要牢靠等。总归，是追求消除不必要的剩余库存，而不是没有库存。零库存是一种思想，并不是一个衡量规范，特别不是一个对任何类型库存都适用的规范。