去年，温哥华一位朋友的贷款申请通过了。得知他是准备买下人生的第一座房子，大家纷纷来献策献计，看他要如何运用这笔钱。几天后，他的腹案出炉，决定不买造好的房屋，而是自己建一栋。理由是他还是单身，房子不必太大，另外再隔出一半可出租，缓解贷款压力。

这真的是一件很有趣的事，朋友们仿佛回到孩提时期，在公园的沙土上幻想自己的城堡。虽说这样一来，从买地、建筑、到入住的时间可能会花很久。不过加拿大人向来是安于等待的，对于自己动手，从零开始去琢磨一件事非常乐在其中。

自建房屋的第一步是选址，这个选址和普通买房不太一样，就是最好不要选中有地上建筑的地基，而是找一块空地。也可能有一些老旧危房，拆除后再重建新屋。但是拆除旧屋的开销要自己负责，从雇佣工人到丢弃废物也要一笔花费。

主意已定，朋友们都说可行可行。于是大家行动起来，纷纷在自家区域内寻找待出售的空地，在地图上一一标记下来，利用周末再去一一筛选。

刁钻一点的土地结构，这要盖个房子还要自己铺路盖港口，顺便买个游艇、水上飞机什么的，（我们也就是随便看看）

按照屋主自己的需求，新房的选址要配合上班的交通和日常生活，还要考虑社区的治安和环境。因此要缩小范围并不困难。作为华人，对自家的风水也比较看重，一些像是路冲、山坡、低洼地带这些能不选为上。

住在好区，每天的街景都是油画

洋人的城市布局，和我们的风水观略有差异

鉴于加拿大土地是永久地权，因此买一块地确实有“传家”的意义，要传后代的东西、仅看地上的风景那是不够仔细的。地下环境比如土壤沙化、或者是地下埋藏辐射矿物等都成为必修课程。而地上权比如大型的树木，有些区域规定不准砍树，房屋的设计要为树木让出空间；或者移除山岩造成安全风险；还有是否靠近大型野生动物的栖息地等等。这些细节看起来奇怪又啰嗦，可是确实会给日后的生活造成隐患。

经过一番删选，朋友终于选中一块心怡的土地，完成土地买卖合同以后，向市政府递交了建房申请。这是加拿大政府啰嗦的地方之一，虽然一块地的主人理论上拥有处置权，但是也不是随主人爱盖几层楼都可以。政府对该市房屋的高度和住宅面积都有设限，因此房屋如果超过上限，依然会被判为违法建筑，并要求整改，还会被重罚。

每一块地都被规划，从住宅到商用都有详尽的规则

因为树而吵架是很常发生的事情

因此，在新房的设计上，寻找专业的设计师就成为很重要的一环。地主或者可以让设计师依照自己理想，特制一套有特色的房屋；或者是直接选择一些大众的房型设计。无论是定制款还是普通款，一张科学而符合法律规范的蓝图，绝对是启动建筑程序的必要保障。

在静候房屋申请批准的同时，朋友接下来要做一件更伤脑筋的事情，就是寻找建筑商。建筑商的能力和经验，决定了新房的寿命和舒适度，要多找几家比较下才能放心。

朋友曾经开玩笑说，如果他有能力，就自己来盖房子。这还真不是不可能。加拿大的房子，除了高层公寓以外，一般都是木结构式。一个标准的建筑工地，很少出现砖瓦，通常都是几个工人在默默地摆放木板，用钉子固定，不需很久主结构就会浮现出来。

这个主意实在是一点都不夸张！加拿大的男生们天生就爱折腾，认为他们可以徒手造出任何东西。在加拿大的五金超市里，各种建材和工具可是齐全的很，一列列的建筑木材，从梁柱到墙壁板，全部是做过防水防腐处理的、听说为防虫蛀还浸泡过砒霜，很多会显出诡异的绿色。而建筑工具，从切割木材、折弯钢筋、钉钉子用的机器，到墙壁内的断热材料等等，统统都买得到。

于是，你只要挖个半米深的地基，灌入水泥，等地基干燥后便可以大展身手，像搭积木一样一块一块地将木头拼凑在一起就可以了。那个伴随着夏日的暖阳，伴着一打冰啤酒，和一台呀呀唱歌的老收音机，男生们赤着上身鼓起肌肉，专心做活的场面，是不是充满了北美荷尔蒙的气息？

自己造房子，遇到困难怎么办。这个不难，在网络上，有一大堆的教科书可供参考，这些又大又厚的书，图文并貌，细节完备，逻辑清晰，就算不盖房子，闲暇时间读起来也会很疗愈。

如果嫌读书太过抽象，去YOUTUBE上逛逛也是可以找到答案的。YOUTUBE上有各类建筑爱好者，这些细心的解说家们早已准备好了一切在建筑房屋中所遇到的各种难题，同样就算平常无事去看看也是很长知识呢。

最后，就算大家真的量力而行，觉得自己一个人花好几年慢慢造房子确实不现实，也没差。因为一块土地不可能只有一间房子，主屋交给建筑商来做，但是后院的小木屋还是可以自己挑战一下。

假设你只需要一个存放杂物或者工具的储藏室，或是简单躲安静的男人窝，地基和钢筋，甚至连电路都不要，真的只需把木材按顺序钉好，再铺上屋顶，嵌入门窗即可，这样的工程，在YOUTUBE上连两个女孩子都能在一周内完成呢！

绝大多数上班族确实是没有这样的能力和时间，那就还是乖乖付钱给设计公司和建筑公司就好了。不过多学点知识不会浪费，了解建筑工程的程序还是很重要，毕竟建筑商都是以自己的利益为主，并不会完全站在顾客的位置上思考。

所以真正烧脑的部分，比如供暖系统的选择，是复杂的地暖，还是吹暖风的气暖；厨房是西式的开放式，还是中式的封闭式；车库要有几个车位；屋顶要便宜的沥青胶片，还是高级的瓦片，甚至是更高级的太阳能发电屋顶；院子的大小，绿地面积的配置；等等这些问题全部都是屋主自己需要做好功课的。

假设屋主毫无头绪，听凭设计师和建筑商的摆布，只会平白浪费预算，并且为日后的生活增添麻烦。

究竟是怎么样的麻烦，我简单解释一下。假设一个房子选择中央空调式供暖，那么这套系统就会在建筑过程中嵌入房子的结构中。一旦屋主觉得这种吹暖风的系统，让空气变得干燥，引发过敏，等后悔的时候就已经太晚了。

笔者家就有一个中央吸尘器装置，每间房间内都有一个吸尘设备的连接口，不需要额外拖着吸尘器走来走去，可是这套系统使用起来并不方便，且维修保养又要花钱，于是渐渐就废弃不用，结果还是买别的吸尘器做清洁。

还有一个户外草坪的自动浇水系统，看似方便，每年保养却贵怂怂，再加上政府时不时宣布节水，按季节规定浇水时间，时不时就要搬出说明书去调整浇水设定，气急了索性自己拖着橡皮管子自己浇水，反而更方便。

总而言之，一个高标准设计的施工，绝对是屋主日后幸福生活的基础。因此为了防备建筑公司将工程外包，导致施工质量下降，在整个施工期内进行监督和检查也是很重要的。朋友鉴于自己的工作需要出差，不得已决定要雇佣一个第三方的建筑监督工程师，这就要额外花费一笔钱，但是考虑很久发现是必要的。

盖房子是一个长期的过程，过程中如有突发情况，比如新屋的梁柱不够结实、墙壁内的断热材料不合格、建筑工人偷懒摸鱼、电路或水管设计不合理、建材有有害物质，等等这些，如果不能及时发现并且立即改正，日后还不知道要花多少钱才能补上窟窿。

如今，朋友家的四面墙已经完工，以上那些让大家绞尽脑汁的事情也成了朋友间有趣的回味。最近我随便打了个电话问候一下他，本想预先恭贺他的乔迁之喜，没想到他在电话那头大吐苦水：“你知不知道我还要去买卫浴用品、厨房用品，我要被水管工气死了，什么都要我自己去买！下礼拜还要找市政府审批安装煤气表和水电表，政府还要派检查员来复查我家的电路！你知道那些官员的脸多难看吗！”

呃，我支支吾吾地安慰他几句，把电话挂断了。看来他还是要脱几层皮才能真的住进自己的美宅，要享受那种无与伦比的成就感，还有一段时间呢。